12号

Indian Pacific火车 (nullarbor - Cook小镇 - Kalgoorlie)

Nullarbor听上去像是澳洲土著语言，其实是由拉丁语nullus arbor演变而来，是拉丁语"没有树"的意思。 Nullarbor的年平均降雨量250毫米，是世界上最干旱的地方之一。

在列车到达Nullarbor平原前就被告知，Nullarbor平原一马平川，是地球上一片地貌神奇的地方，是巨大的石灰石原野，从南澳Watson附近的Ooldea一直延伸到西澳的Curtin，整个长度达650公里，沿途几乎没有树，整个大平原的面积逾26000公里，在平原上还可见最小的熔融石陨石碎片。

果然，在进入Nullarbor平原前，原野上的树木开始明显减少。突然间，列车就滑入了Nullarbor平原，眼前能看到的只有灰色的草丛密布，路边很多浅色的碎石，没有一块大石头，景色与别处完全不同，任何高出地面30公分以上的都算是突出物，从很远的地方就可以看到。

由于是一马平川的平原，且没有树木遮挡，可以望出去数十公里外很远的地方，一直望到地平面与天边连接在一起。 晃眼看上去，天边远处好似有一汪湖泊，定睛再看，原来是地面与天边交接处给人产生的视觉错觉。

Nullarbor平原由海平面升高而形成，这样的土质不存水，下雨后于水直接渗透到地下。 据说Nullarbor平原下有很大的地下湖泊。 由于Nullarbor平原荒芜，50年代时英国曾在那里做过核子试验，把当时在那里的居民都移出区域。20多年后经过测试认定安全性后才又有居民。

Nullarbor平原上建的铁路，是世界上最长的直线铁路，长达478公里。由于一路的风景非常无聊,而且相机也无法记录下这么一大片的平原. 所以我都没有拿出相机来,休息车厢里面有电源插座,我就坐在那里,辛勤的一张一张挑选和修改照片.车窗外不时闪现野生骆驼和鹰的身影,引起旁边乘客的一阵骚动.但是我专心在修改照片,也就没有时机去拍了.不过隔着脏兮兮的车窗而且那么老远.我想即使拍了也是废片.只有发烧的人自驾车才能拍下好的题材.

列车中午到了Cook小镇.Cook镇被称为南澳的皇后镇，曾是南澳的一个一度十分繁荣的小镇，镇上有学校、游泳池、商店、汽车旅馆。 而今的Cook镇是澳洲一个最孤独的小镇之一，是一个居民只有4人的小镇，长住居民仅2人，也可以称作2个人的车站。

Indian Pacific列车抵达Cook镇车站时，所见到的是一个早已荒废的被人遗忘的小镇，只有乘坐Indian Pacific列车旅行至此的人，才有机会见识到Cook镇的面貌，从遗弃的建筑物嗅到小镇曾有过的繁荣。目前小镇上的4位居民均是铁路工作人员，其中只有2人是长驻居民。

在小镇的一栋被遗弃的２层小楼，上面写着：Nullarbor平原上幽灵镇Cook镇，从此地直到Kalgoorlie的862公里没有食品和加油站。的确让人不由心生畏惧。

Cook镇的名字是由澳洲总理Joseph Cook名字而命名的，曾一度繁荣，镇上居民有300人，有学校、医院、邮局、甚至还有飞机跑道、高尔夫球场！ 在其繁盛时期还拥有自己的铜管乐队。Cook镇从90年代因澳洲联邦政府铁路建设私有化而衰落。对Indian Pacific列车来说，Cook镇仍是一个重要的加油站，Indian Pacific列车司机在这里换班休息，然后再继续下一段的驾驶工作，往来的货车司机也在此暂时休息，镇上的永久居民仅2人，是名副其实的幽灵镇。

COOK镇存在的老建筑还保持在完好状态，住宅外的小径铺设得很好，遗忘在屋外的玩具，显示这里曾有过孩童玩耍过。可算可以到外头放放风了,拍一些火车的照片.

列车从Cook镇驶出后不久，就进入西澳，经过矿区小镇Rawlinna镇以及以黄金产量居全国之冠，以"黄金之都"著称的Kalgoorlie市。

晚上到达的Kalgoorlie-Boulder的金矿双子镇。地处Nullarbor平原的边缘，这个在1989年合并起来的金矿小镇只拥有26500的人口，但仍然是澳大利亚内陆的最大定居城市。

如果不是因为爱尔兰探矿者Paddy Hannan发现了附近的金矿，现在估计都没有人会在此定居，他的雕像自1908年以来一直坐落在保存良好的Kalgoorlie城市广场上。

镇上的Exchange Hotel是一幢他和同伴曾经居住过的三角形建筑，巨大的阳台仍然保留着当年乱七八糟的边疆气息。

但

Kalgoorlie和Boulder可不是什么鬼城，这里出产的金矿占了全球总产量的7%。

这儿最大的一个矿井堪称一个怪兽：一个名为Super Pit的梯田状巨孔就占了整个狂井3/4的面积，长达两英里，深达1150英寸，在上世纪从这个井里出产了1000吨的金子。站在远处边缘上往下看，巨大的卡车和挖掘机在底部如同小孩的玩具般蠕动。如果要去参观,另加30刀.